Krieg, Diebstahl, Verkauf, Feuer oder Regen – all dies kann dazu führen, dass sich antike Skulpturen und Monumente im Laufe der Zeit verändern oder gar verloren gehen.

Abgüsse, die vor langer Zeit hergestellt wurden, können einen Erhaltungszustand belegen, der heute am Original nicht mehr gegeben ist. So werden Gipsabgüsse zu historischen Dokumenten, die bestimmte Zustände und Momente in der Geschichte eines Werkes bezeugen. Objekte können durch Krieg zerstört oder unter freiem Himmel durch Witterungseinflüsse beschädigt werden.

Doch Antiken gehen nicht nur durch Zerstörung für die Allgemeinheit verloren. Das geschieht auch dann, wenn sie Teil einer Privat sammlung werden und es keine Nachricht über ihren Verbleib gibt. Wenn vor dem ›Verschwinden‹ der Stücke eine Form hergestellt wurde, sind Abgüsse die letzten Zeugen eines antiken Werkes und haben damit einen besonders hohen Wert.